Batas antara zaman prasejarah dengan zaman sejarah adalah mulai adanya tulisan. Hal ini menimbulkan suatu pengertian bahwa prasejarah adalah zaman sebelum ditemukannya tulisan, sedangkan sejarah adalah zaman setelah adanya tulisan. Berakhirnya zaman prasejarah atau dimulainya zaman sejarah untuk setiap bangsa di dunia tidak sama tergantung dari peradaban bangsa tersebut. Salah satu contoh yaitu bangsa Mesir sekitar tahun 4000 SM masyarakatnya sudah mengenal tulisan, sehingga pada saat itu, bangsa Mesir sudah memasuki zaman sejarah. Zaman prasejarah di Indonesia diperkirakan berakhir pada masa berdirinya Kerajaan Kutai, sekitar abad ke-5; dibuktikan dengan adanya prasasti yang berbentuk yupa yang ditemukan di tepi Sungai Mahakam, Kalimantan Timur baru memasuki era sejarah.
Karena tidak terdapat peninggalan catatan tertulis dari zaman prasejarah, keterangan mengenai zaman ini diperoleh melalui bidang-bidang seperti paleontologi, astronomi, biologi, geologi, antropologi, arkeologi. Dalam artian bahwa bukti-bukti prasejarah didapat dari artefak-artefak yang ditemukan di daerah penggalian situs prasejarah.
Biasanya kita menganggap orang-orang kuno tidak memiliki tehnologi maju, namun temuan-temuan arkeologis yang berkaitan dengan prasejarah kuno, membuktikan lagi dan lagi bahwa beberapa masarakat kuno telah memiliki teknologi yang cukup maju dan telah lama terlupakan. Karena sebagian besar catatan kuno kita hilang selama penghancuran perpustakaan-perpustakaan besar, sehingga yang tertinggal hanyalah misteri-misteri keberadaan mereka.
10. Perangkat kuno
Pengetahuan kuno ternyata telah jauh berkembang dari yang pernah kita duga selama ini. Dari baterai hingga ke planispheres, berbagai macam gadget telah digali dan ditemukan. Dua temuan penting adalah lensa Nimrud dan Mekanisme Antikythera yang terkenal. Lensa Nimrud berusia 3.000 tahun ditemukan di istana Nimrud, Irak. Beberapa ahli percaya bahwa lensa itu adalah bagian dari teleskop kuno yang orang Babel gunakan, sehingga mereka maju dalam pengetahuan tentang astronomi. Dan Mekanisme Antikythera yang terkenal (200 SM.) diciptakan untuk menghitung pergerakan matahari, bulan dan planet-planet untuk memprediksi kejadian langit. Sayangnya, kita hanya bisa berspekulasi mengenai cara-cara banyak perangkat ini diciptakan, digunakan dan mengapa pengetahuan kuno yang berkaitan dengan mereka menghilang selama ribuan tahun setelahnya.
9. Kerajaan Rama
9. Kerajaan Rama
Meskipun mengalami perang dan beberapa invasi, sejarah kuno India sebagian besar terawetkan. Lama diyakini berasal dari sekitar 500 SM.; penemuan di abad terakhir telah mendorong kembali asal-usul peradaban ribuan tahun di India. Di Lembah Indus, kota-kota Harappa dan Mohenjo Daro ditemukan. Kota-kota yang begitu canggih dan terencana, dan beberapa arkeolog percaya bahwa kota-kota ini telah direncanakan secara keseluruhan sebelum konstruksi dimulai pada mereka. Budaya Harappa juga tetap teka-teki. Asal-usulnya dan kerusakan tersembunyi, dialek yang tidak diketahui dan tulisan yang benar-benar tak terbaca. Di situs ini tidak ada perbedaan kelas sosial bisa dilihat dan tidak ada kuil atau bangunan keagamaan. Tidak ada budaya lain, termasuk Mesir dan Mesopotamia, yang mengungkapkan derajat yang sama dalam perencanaan dan pengembangan.
8. Gua Longyou
8. Gua Longyou
Dianggap oleh Cina sebagai "Keajaiban Dunia Kuno Kesembilan", asal dari 24 gua yang sejauh ini telah ditemukan adalah misteri yang tak terduga. Ditemukan pada tahun 1992, tidak ada bukti catatan dari pekerjaan menggali hampir satu juta meter kubik batu ini. Penggalian dan pemahatan ini dilakukan sedemikian rupa sehingga meninggalkan pola yang konsisten di seluruh gua yang beberapa ahli percaya pola-pola itu adalah simbolik. Pola yang mirip dengan yang ditemukan pada tembikar yang bertanggal antara 500 dan 800 SM. Ukiran batu dan pilar dapat dilihat di gua yang telah dibuka untuk melihat masyarakat. Ada juga desas-desus bahwa tujuh dari gua ini memiliki pola distribusi yang cocok dengan tujuh bintang Biduk.
7. Nan Madol
7. Nan Madol
Di dekat pulau Pohnpei di Micronesia, terletak kota kuno Nan Madol. Dibangun di atas terumbu karang eksklusif dari batuan basalt kolosal (beberapa batu beratnya mencapai 50 ton), kota ini memiliki banyak kanal dan terhubung melalui terowongan terendam. Skalanya telah dibandingkan dengan Tembok Besar China dan Great Pyramid, meskipun batu-batu Piramid beratnya hanya sekitar 3 ton. Tidak ada catatan siapa yang membangun kota atau untuk alasan apa. Penanggalan radiokarbon telah menempatkan pembangunannya sekitar 200 SM. Asal usul batuan basalt yang membentuk kota tidak diketahui, seperti metode yang digunakan untuk mengangkut mereka ke sana dan menumpuk mereka setinggi 50 kaki, dan setebal 17 kaki. Tulang-tulang manusia yang ditemukan oleh para arkeolog ukurannya lebih besar dari tulang orang Mikronesia lokal saat ini.
6. Terowongan-Terowongan Jaman Batu
6. Terowongan-Terowongan Jaman Batu
Dari Skotlandia hingga Turki, di bawah ratusan pemukiman Neolitik, arkeolog telah menemukan bukti jaringan luas terowongan bawah tanah. Dari yang hampir sepanjang 700 m di Bavaria Jerman hingga yang sepanjang 350 m di Austria, dan kenyataan bahwa terowongan ini bertahan selama 12, 000 tahun adalah bukti keterampilan para pembangun. Meskipun tidak semua mereka terhubungkan, para ahli percaya orang-orang kuno menggunakan terowongan tersebut untuk bepergian dengan aman terlepas dari bahaya yang mereka hadapi. Seluruh sistem di sana juga tampaknya sebagai ruang penyimpanan dan tempat untuk berdiam.
5. Pumapunku dan Tiwanaku
Puma Punku adalah salah satu dari empat aransemen struktural di kota Pre-Inca kuno Tiwanaku di Amerika Selatan. Usia reruntuhan megalitik sangat kontroversial karena mereka telah digeser, digali, dan dijarah sejak mereka ditemukan dan dengan demikian, para ahli mengatakan mereka telah tercemar dalam setiap cara yang mungkin. Konsensus adalah bahwa mereka lebih tua dari piramida, dengan klaim hingga 15, 000 tahun. Bahkan suku Inca tidak tahu sejarahnya. Batu-batu besar yang digunakan dalam konstruksi, tidak ada tanda-tanda pahat dan dipotong dengan sangat halus untuk saling menyambung satu dengan yang lain. Banyak batu-batu itu dipotong begitu presisi dan menunjukkan para pembangun jelas memiliki pengetahuan yang sangat canggih mengenai pemotongan batu, teknik dan geometri. Kota ini juga memiliki sistem irigasi dan mekanisme hidrolik. Dengan tidak ada catatan dari penduduknya atau metode mereka, teknologi dan proses yang digunakan selama konstruksi tetap menjadi teka-teki bagi para ahli.
4. Klem Logam
Puma Punku adalah salah satu dari empat aransemen struktural di kota Pre-Inca kuno Tiwanaku di Amerika Selatan. Usia reruntuhan megalitik sangat kontroversial karena mereka telah digeser, digali, dan dijarah sejak mereka ditemukan dan dengan demikian, para ahli mengatakan mereka telah tercemar dalam setiap cara yang mungkin. Konsensus adalah bahwa mereka lebih tua dari piramida, dengan klaim hingga 15, 000 tahun. Bahkan suku Inca tidak tahu sejarahnya. Batu-batu besar yang digunakan dalam konstruksi, tidak ada tanda-tanda pahat dan dipotong dengan sangat halus untuk saling menyambung satu dengan yang lain. Banyak batu-batu itu dipotong begitu presisi dan menunjukkan para pembangun jelas memiliki pengetahuan yang sangat canggih mengenai pemotongan batu, teknik dan geometri. Kota ini juga memiliki sistem irigasi dan mekanisme hidrolik. Dengan tidak ada catatan dari penduduknya atau metode mereka, teknologi dan proses yang digunakan selama konstruksi tetap menjadi teka-teki bagi para ahli.
4. Klem Logam
Melanjutkan misteri Pumapunku; di situs ini dan juga di Koricancha, Ollantaytambo, Yuroc Rumi dan di Mesir kuno, klem logam digunakan dalam struktur-struktur besar mereka. Bukti dari alur dan lubang di mana mereka digunakan masih dapat diamati. Awalnya para arkeolog percaya bahwa klem dibawa ke alur tersebut untuk ditempatkan, tapi scan baru-baru ini telah mengungkapkan bahwa logam dituangkan ke dalam lekukan ini, yang berarti pembangun memiliki smelter portabel. Dikatakan bahwa logam yang digunakan hanya bisa meleleh pada suhu yang sangat tinggi; yang kita pikir orang-orang kuno tidak mampu untuk menciptakan suhu setinggi itu. Kita harus bertanya-tanya mengapa teknologi ini serta metode yang luar biasa digunakan untuk membangun bangunan megalitik menjadi hilang setelah itu.
3. Baalbek
3. Baalbek
Situs arkeologi dari Baalbek di Lebanon memiliki beberapa reruntuhan Romawi yang paling terawat di dunia. Disebut Heliopolis di zaman kuno, reruntuhan kuil benar-benar menakjubkan untuk dilihat. Tetapi apa yang membuat situs ini misterius adalah landasan megalitik raksasa yang di atasnya dibangun sebuah kuil oleh orang Romawi. Batu-batu raksasa yang menjadi landasan ini beratnya masing-masing 1, 200 ton. Beberapa arkeolog percaya bahwa sejarah di situs ini bertanggal kembali sekitar 9000 tahun, sementara penggalian telah mengungkapkan bukti-bukti dari Zaman Perunggu Pertengahan (1900-1600BC) dan Zaman Perunggu awal (2900-2300 SM) di atas satu sama lain. Bagaimana batu-batu ini dibawa ke situs dan bagaimana mereka digali masih menjadi misteri. Serta mengingat lokasi situs dan ruang yang tersedia untuk manuver, arsitek dan insinyur mengklaim bahwa kita tidak memiliki teknologi angkat yang dikenal dan tersedia bagi kita saat ini, yang dapat mengangkat dan memposisikan batu-batu ini. Mereka di luar kemampuan pembangunan baik itu zaman kuno maupun zaman modern.
2. Giza Plateau
2. Giza Plateau
Banyak buku telah ditulis tentang misteri Mesir kuno. Kita sekarang tahu bahwa pembangunan Piramida Besar itu begitu akurat dan diluar pemahaman kita serta mungkin tidak pernah dimaksudkan untuk rumah bagi mayat raja. Selain itu, karena telah terbukti bahwa erosi Sphinx datang terutama dari curah hujan sebelum daerah ini menjadi gurun, berarti Sphinx setidaknya berusia 7000 - 9000 tahun dan beberapa percaya Sphinx bahkan bisa lebih tua dari itu. Kenaikan tiba-tiba peradaban Mesir di milenium ke-3 SM telah mengakibatkan banyak ahli percaya bahwa mereka adalah warisan dari peradaban sebelumnya, peradaban yang terlupakan. Tak jauh dari Sphinx, konstruksi pra-dinasti selanjutnya terlihat dalam kamar jenazah Khafre danValley Temples, serta Mortuary Temple Menkaure yang dibangun dari blok batugamping yang digali selama pembangunan Sphinx. Diketahui karena memiliki bekas erosi yang sama.
1. Gobleki Tepe
1. Gobleki Tepe
Bertanggal kembali ke akhir zaman es terakhir (12, 000 tahun yang lalu), kompleks candi baru yang ditemukan di selatan-timur Turki telah disebut penemuan arkeologi yang paling penting di zaman modern. Mendahului tembikar, penulisan, roda dan metalurgi; konstruksi menunjukkan tingkat kecanggihan dan kompleksitas sejauh ini tidak terkait dengan peradaban Palaeolithic. Dengan tanggal konstruksi ribuan tahun lebih awal dari Stonehenge, situs ini terdiri dari 20 struktur bulat (4 telah digali sejauh ini) dan pilar berukir hingga 18 meter dan berat masing-masing hingga 15 ton. Tidak ada yang dapat mengatakan dengan pasti siapa yang membuat situs, atau mengapa, tapi kita harus bertanya-tanya bagaimana pemburu-pengumpul kuno memiliki pengetahuan tinggi tentang batu dan olah batu sehingga mereka menjadi peradaban yang pertama ...